“我看这可怜虫是疯了，这样下去，不仅他自己受苦，对别人也没好。”当年的风息堡代理城主老哈柏特爵士说“你所能的最仁慈的事，就是给他一杯罂粟，让他毫无痛楚地一觉睡去，从此了结。若他还有几分脑，一定会激你的。”然而克礼森决反对，最后他的意见终于获胜。至于补丁脸究竟有没有从这个胜利中得到任何愉，他不敢说，即便在事隔多年的今日，他依旧不知。

“海底的雪往上下，”臣又说“雨得像枯骨哟。我知，我知，噢噢噢！”

“早晚会的，”克礼森答“倘若诸神慈悲，或许还会赐给我们一个温的秋季和丰盛的收获，好让我们为即将来临的寒冬好准备。”民间普遍认为长夏之后的冬季将更为漫长，但老学士觉得没必要吓唬女孩。

“你忘了我的燕麦粥啊。”克礼森十分诧异。这不像派洛斯啊。

白鸦厉声尖叫，振翅飞离，停在通往鸦巢的楼梯铁栏上。希琳似乎越发显得瘦小。“他一天到晚唱这个，我叫他别唱了，可他不肯，我好害怕啊。叫他别唱了吧。”

你要我怎么叫他别唱呢？老人暗忖，曾经，我有机会让他再也唱不了歌，可…

“聪明鸟儿聪明人，聪明的傻瓜臣。”补丁脸说，叮叮当当“噢，聪明的聪明的聪明的傻瓜臣！”他唱起了歌“影来舞啊，大人，舞啊大人，舞啊大人！”他一边唱，一边单脚站立，然后又换另一只脚。“影来居住啊，大人，居住啊大人，居住啊大人！”每唱一句，他就扭一次，鹿角上的铃铛响个不停。

“会的。”克礼森回答。虽然我希望多年以后才开始下雪，而且不要持续太久。“瞧，派洛斯这会儿可不把鸟儿带来了么？”

女孩张大了嘴。“它会说话耶！”

串接而成，分别代表他在不同领域获得的成就。学士颈链是学城的标记，是他组织的象征，多年前他英气焕发，骄傲地着它，如今却日觉沉重，冰冷的金属贴肤。“它们比同类来得大，也聪明得多，生来就接受训练，负责传递最重要的信息。白鸦带来的消息说，学城已召开‘枢机会’，据王国各地学士所的天象观测和报告，宣告长夏的终结。这个夏季长达十年两个月又十六天，是人们记忆中时间最长的一次。”

若是从前，无论何时，只要事情急，史坦尼斯公爵一定会叫醒他，要他列席旁听，提供建言。“怎么没通知我？”克礼森抱怨“应该叫醒我的。”他从希琳掌中离手指。“殿下，请您原谅，但我要和您父亲陛下谈谈。派洛斯，麻烦你扶我一把，城堡里的楼梯实在太多了。我总觉得他们每晚还多添个两级，好像专为了找我麻烦。”

“佛斯…你说昨晚上是吗？现下他人在哪里？”

男孩在第三天被冲到岸上。当时，克礼森学士与其他人一同来到岸边，协助辨认死者。他们发现臣时，他浑赤，净白的肤因泡起了皱纹，沾满的沙粒。克礼森原以为又是一尸首，可当乔米握住他的脚踝，准备把他拖上运尸车时，男孩却坐起，用力咳海。乔米直到临终，都还持那时补丁脸的肤是黏腻而冰冷的。

当年，只因雷加王无妹可娶，老国王伊里斯·坦格利安二世——他那时还不像后来那么疯癫——便派史芬公爵渡海王妃人选。至今依然令人怀念的史芬公爵，便是在狭海对岸的瓦兰提斯找到了当时年纪尚幼的补丁脸。“这是我所见过最杰的臣，”就在公爵徒劳无功，准备动回国的前两周，他写信给克礼森“他年纪虽小，却手脚灵活，活像只猴；他的脑机灵，即使与中廷臣相比也毫不逊；他不仅会变戏法、说谜语、耍术，还可以用四语言引吭歌。我们已经为他赎得自由，打算带他一回来。劳一定会喜上他，等日一久，或许史坦尼斯也能从他那儿学到笑。”

“天会变冷吗？”希琳生长于夏日，自然不知严寒为何。

补丁脸摇响铃铛。“海底下天天是夏天哟！”他诵起来“人鱼发梢有海草，银海草织礼服，我知，我知，噢噢噢！”

想到那封信，克礼森不禁悲从中来。史坦尼斯终究没有习得笑容，补丁脸这孩则本没有教他的机会。一场突如其来的暴风雨，证明了“破船湾”之称果真名副其实，公爵的双桅帆船“傲风号”驶城堡视线范围时，他的儿就站在城墙上，睁睁看着父亲的船撞上暗礁，然后被海吞噬。超过一百名的桨手和船员，就这么和史芬·拜拉席恩公爵夫妇一葬海底。船难之后，有很长一段时间，每次涌来，都会在风息堡下的海滩留下一胀的尸。

克礼森沿阶登上海龙塔的盘旋楼梯，觉城堡对孱弱的人委实极不友善。史坦尼斯公爵此刻应是在“石鼓楼”上的图桌厅里。石鼓楼是龙石岛的主堡，每逢暴风雨来临，它那古老的墙垣内便会轰隆回响，因而得名。达该，他们必须经

“我去帮您准备早餐。”派洛斯，克礼森。“这是希琳公主。”他告诉白鸦，鸟儿白的上下摆动，好像在鞠躬似的。“公主！”它嘶声叫“公主！”

“在陛下那里，他们彻夜共商大计。”

“影来舞喔，大人，来舞喔大人，来舞喔大人，来舞喔大人！”臣继续唱，一边摇晃脑，铃声叮当响。碰咚！叮叮当！碰咚！“大人！”白鸦厉声叫“大人！大人！大人！”

希琳兴地叫声来，就连克礼森也承认这只鸟确实难得一见。它羽白似雪，形大过雀鹰，洁亮的黑珠证明它并非白，而是货真价实，血统纯正的白鸦。“过来。”他声召唤，白鸦振翅飞起，灵窜空，翅膀啪啪作响地飞过房间，停歇在他畔的书桌上。

希琳和补丁脸跟着两人了房门，但女孩很快便对老人的缓步慢行到不耐，便快步跑到前面，臣亦步亦趋跛行在后，铃发狂似的响个没完。

派洛斯走来“师傅，请恕我打扰。”

臣在迷失海中的两天究竟是如何活下来的，谁也解释不。海边的渔民老说有人鱼教他如何在中呼，藉此换取他的。补丁脸自己则什么也没说。他们在风息堡下找到的孩完全变了个样，心俱碎，连语言能力都几乎消失，遑论史芬公爵信上所说的聪慧机灵。然而看到那张臣脸，男孩的份却又无庸置疑，因为瓦兰提斯自由贸易城习惯在隶和仆役脸上刺青，而他从到脖颈均布满红绿相间的格。

“随他去唱吧，”学士对惊惶的公主说“你别放在心上。说不定他明天想起别的歌，你就再也不会听见这首了。”史芬大人信上不是写了吗？他可以用四语言引吭歌…

“真的会下雪吗？”女孩问。

“师傅，佛斯爵士昨晚回来了。厨房里都在谈论这事，我想立刻让您知。”

希琳咯咯直笑“我也想要一件银海草织的礼服。”

“会几句，我不是说过吗？这些鸟儿很聪明。”