“主命？让你回尾张的命令吗？”

“此女所说无半句谎言。与战场上的武士相比，她也算怀坦…看在在下的面上，不要杀她。”

“总之，内之是从主公无意中污染了莲而始。既污染了，就不能不了了之。报应必定会到来，最终使自己险境。这是人世间最愚蠢之事。”

“请主公不要说话！”作左大声“您怎能明白女人的心思？”

“主公用污染了这朵莲，她变成了一朵鲜红的蔷薇，刺向了主公。这不是别人的罪过，而是主公您的过错。”家康无言。

可祢的脸苍白如蜡。她恐惧地颤抖着，满哀怨，一会儿看着家康，一会儿看看作左。家康忍耐不住，嘴：“可祢，说，清楚地告诉作左，你决无此打算。”

家康未答。他心中充满恐惧，但没有憎恨。既已如此，他还有何心思再去碰女人？

离别

“虽然如此，但只要我活着，就不能违抗主命。”

“你竟敢这样对我说话？”

“可祢。”许久，家康终于开。可祢没像往常那样顺从地抬起。

作左笑：“主公，这话吓不倒我。您是否饶恕，在下并不在意。在下从侍奉您的第一天起，就早已将生死置之度外。”

“说下去！”

作左笑：“主公终于意识到了。”他一扭，对可祢“你赶回房去收拾，准备离去吧。”

“是…婢想誓死追随大人…这完全是于慕。”

“在下只要活着，就不得不说！不，就算死了，我也不能闭嘴。主公连筑山夫人都不住。这样无能，怎会了解女人的内心？女人的手腕与在战场上纵横驰骋的武士的战术一样，发起疯来，本不顾生死…您还未识得事情的严重，便轻易对女人下判断。可祢，你怎么不回答？你难不知我作左的事风格？如果一直保持沉默，我依然不会饶恕你。”

“哼！”作左喃喃“要么今日，要么下次，主公将丢掉命…主公！”家康无言。

“在…在。”

家康没想到会从铁骨铮铮的作左中听到关于女人的论调，他没有赞成，单是盯着可祢呆呆的神。

但作左对家康的反应毫不在意。即使在一向宗暴期间，他也是如此。他倔得像扇闭的木门，只要他认定的事，也拉不回来。无论家康如何恨得咬牙切齿，他仍会持己见。家康很不喜作左的顽固个，但又无可奈何，只是今天实在忍无可忍了。“你说这话有何凭据？如敢胡言，决不饶你！”

“你在嘲我吗？”

可祢依然跪在地上，一动不动。如果家康和作左不先离开，她定会一直跪下去。想到这一，作左加重语气，促家康离去。

“那么…你是让我不要再碰女人？”

家康听到这里，惊得连连后退。

“我已明白了。好。但你不要担心。我会为你求情。主公，您听到了吗？女人的心思竟是如此令人震惊。”

“老实说。如有半句谎言，决不轻饶。说，你是否准备杀了主公，之后自杀？”

不知不觉，天已亮。可祢跪在地上，低垂着，像是死去了一般，一动也不动。俗语说，人被自家狗咬，其心若灰。但家康的心情并不如此。他的心情十分复杂，有怜、有恐惧、有悲伤、有悔恨…

家康咬住嘴，瞪大盯着可祢。在此之前，他中的人生不过是怨恨、敌人、野心或者功名利禄。因慕而杀人，家康从未考虑过。可祢已经承认了这一切。尾张来的命令，她已向家康坦白了。她对他的慕和忠心，绝对是全心全意的，她显然没对家康撒谎。但她把最可怕的事藏在心底，没对家康挑明。

“主公，”作左又开“希望您能够留下这个女的命。女人的一生，会发生三次大的变化。初始时是纯洁的，然后是丰而妩媚的妇人，最后变成察世事的母亲。这是女人的共同历程。”

“如果您这样想并因此发怒，随时可以杀我，我不会有半句怨言。但在下不吐不快——可祢！”

“婢只是慕大人…”